中等專業學校，簡稱中專，其招生列入國家統招計劃，畢業由省人事廳大中專畢業生就業指導辦公室開具的就業報到證（以前稱派遣證），有整套人事干部檔案手續，每年為社會提供大量中等專門人才和中等管理人才。

學生在校主要學習中等專業知識，同時也進行文化課的學習。通常是在九年制義務教育結束后進行，與對應專業的高等學校本專科專業知識是承接、遞進關系。

中專分為普通中專和職業中專、成人中專（含職工中專），普通中專既不同于、也不包含職業高中、職業中專和技工學校等。

20世紀80年代初到90年代中期，中國百廢待興、人才急缺時，招收初中畢業生的四年學制普通中專培養了大批擁有專業知識的“棟梁之才”。當時，普通中專錄取率低至不足10%，畢業后有“鐵飯碗”和干部身份，所以選拔嚴格，通過者也大多智力拔群、學業優異，“考不上中專的，才去上高中”，是當時的普遍認知，但部分學習優秀的勵志想要考大學，所以選擇了高中。

1999年左右大學擴招前后，中央部屬中專及省屬中專大多升級為學院或并入大學。之后，一些省份將地方縣市屬職業中學改制為新的中專（職業中專），2003年起畢業生數量猛增。2008年起，剩余未升級的絕大多數四年制普通中專也改為三年制，培養目標、教材、教學內容等變為就業、技能為導向（職業中專），另留存少部分改制的普通三年制中專。

中等專業教育法規

1986年4月12日，國家教委發出《關于制定和修訂全日制普通中等專業學校（四年制）教學計劃的意見（試行）》。

1987年12月31日，國家教委發出《編制普通中等專業學校跨省招生計劃的試行辦法》。今后，國家教委不再每年印發編制跨省招生計劃的通知，各部門按照《試行辦法》要求，每年如期報送本部門及其系統所屬中等專業學校跨省招生計劃。

1988年3月14日，國家教委發出《普通中等專業學校招生暫行規定》。第二十四條：重點中專學校、部委所屬學校和跨省招生的學校一般應優先錄取。

1991年3月13日，國家教委辦公廳印發《普通中等專業學校辦學水平評估指標體系》（試行）。

1993年5月10日，國家教委發出《關于評選“國家級、省部級重點普通中等專業學校”的通知》。

1994年3月9日，國家教委印發《關于普通中等專業學校招生與就業制度改革的意見》。

1994年8月22日，國家教委發出《關于公布國家級重點普通中等專業學校名單的通知》。

曾成績優異才能上中專

在20世紀八九十年代初中國百廢待興、人才急缺時培養了大批擁有專業技能的“棟梁之才”。在當時，中專相當于現在的大學二本，中專選拔嚴格，通過者也大多智力拔群、學業優異，“考不上中專的，才去上高中”，是當時的普遍認知。但部分少數的優秀學生勵志想要考大學，因此選擇了高中。

1981年以前，中專只招高考生。到了1981年，地區和縣一級的財政、師范和衛校才招收中考生，但是數量極少，每個縣僅招生100人左右。到了1986年，省部屬的中專院校開設招收中考生，這使得中專報考難度更大，中專錄取分數比重點高中錄取分數都高。

20世紀80年代初到90年代中，這批天資聰穎的十五六歲少年，初中畢業后以優異成績被選拔進入師范、衛生、農林、財稅、鐵路、郵電等中等專業學校，姿態風光，受盡了周圍同學和家長的羨慕。包學費、包分配，上學時還有糧油供應和貨幣補助，在中專錄取率低至不足10%的背景下，等待他們的是畢業后的“鐵飯碗”和干部身份。

不少中專生在中考時成績優異，得益于在初中階段打下的良好基礎。他們將這種早已養成的學習習慣帶入中專，自然而然地在學業上表現勤奮。

20世紀90年代后期，中專畢業生分配制度改革、大學擴招，中專開始受到巨大影響。畢業生不再享有“包分配”、“鐵飯碗”的待遇，使其地位從原來的重點高中之上淪落于普通高中之下，變成了學生考不上高中的“選擇”。對于不熟悉中國教育制度變遷的很多人而言，“差生去的地方”成為了中專的標簽。

辦學性質及主管部門

從辦學性質、主管部門看普通中專與職業中學、技工學校的區別：中等專業教育學制源自蘇聯，以行業辦學為主。中專以行業辦學為主，屬于國家行業主管部門或省級教育行政部門主管，中等專業學校是培養中級管理人才的學校。

中等專業學校按照領導關系，分為國務院部屬學校和地方學校。國務院部委所屬中等專業學校，由有關部委直接領導；或由有關部委和省、市、自治區雙重領導，以部委為主；或由部委與直屬一級企業、事業單位分工管理。省、市、自治區所屬中等專業學校，由省、市、自治區領導，有關業務部門主管；面向地（市）的中等專業學校，實行省和地（市）兩級業務主管部門分工管理。中等專業學校一般應為縣處級單位，有條件的重點學校為地廳級。

職業高中、職業中學、職業技術學校屬于地方教育部門主管，是普通教育與職業技術教育相結合的中等學校；對受教育者實施可從事某種職業或生產勞動所必須的職業知識、技能和職業道德的教育。

中技屬于人社或勞動部門主管，中級技工學校是培養中級技術工人的學校

招生計劃和學制

從招生計劃看普通中專與成人中專（含職工中專）、職業中專、技工學校的區別：

普通中專學校有學校代碼，普通中專招生計劃由國家計委下達，列入國家統招計劃，學歷在全國范圍內承認。1981年到1996年左右，中專的錄取分數線一般高于重點高中，凡是考上中專的多為中考佼佼者。學生可遷轉戶口。普通中專是普通中等專業學校的簡稱，是我國專業教育的一部分。1999年大學擴招前后，中央部委及省屬中專大多升級為學院或并入大學。

成人中專是成人中等專業學校的簡稱，改革開放以后發展起來的中等專業成人教育學校，是把有初中文化程度的成年人培養成中等管理人員。成人中專包括職工中等專業學校(簡稱職工中專）、干部中專、農民學校、農業廣播學校、廣播電視中專等。職工中專招收專業對口的職工，經批準納入國家招生計劃的全科學習，須具有2年以上工齡，年齡不超過35周歲，參加由省級教育部門統一招生考試。

職業中專是職業中等專業學校的簡稱，和職業高中、職業中學的招生都是由當地（市或縣）教育局或主辦學校列計劃。職業中專側重職業教育，職業中專畢業生發放由當地（市或縣）教育局或主辦學校驗印的畢業證。2000年左右大學擴招后，中專稱謂一般是指職業中專。1999年大學擴招、中央部委及省屬中專大多升級為學院或并入大學后，一些省份將地方縣市屬職業中學改制為新的中專學校，2003年起畢業生數量猛增，大中專教育大眾化。

技工學校是當地人社部門或勞動部門招生計劃。

2008年以前，普通中專學校的專業多實行四年制，而職校、技校以三年為主。

普通中專畢業生身份

普通中專畢業生在企事業單位工作視為國家干部，能到黨政機關工作，并能提拔晉級，畢業聯系好單位后，可以按有關政策憑就業報到證把戶口遷入單位所在地。普通中專學生畢業后屬于干部身份，能到黨政機關工作，并能提拔晉級。

職業中專、成人中專、職業中學、職業高中、技工學校學生畢業后無干部身份。注意：職業中專、成人中專、職業高中、職業技術學校、技工學校都不帶派遣！

專業教育的一部分

中專是“中等專業”學校的簡稱，是我國專業教育的一部分，中國實施專業教育的機構為高等學校，含大學本科、高等專科學校（此處不含高職）、中等專業學校等。中專也是高級中等教育或者中等教育高級階段的一部分，每年為社會提供大量中等專門人才和中等管理人才。

在中等專業學校或一些高等學校里設置的中專部就讀至畢業的學生（稱中專生）都屬于中專學歷。

專業是指高等學校或中等專業學校所分的學業門類。中等專業教育屬于專業教育，專業教育分類包含：中等專業、中等師范、高等專科、本科。教授專業知識，入學均需統招，畢業發放省教育廳驗印的普通中專畢業證，發放國家行業主管部門或省級人事廳簽發的就業報到證，有整套人事干部檔案手續。